所谓“轻症”的后果竟是一个家庭的“地狱”
自从2年前新冠肺炎爆发以来，病毒在未成年人，尤其是12岁以下儿童中的传播，经常会给人“儿童病例很少”、“大多数都是无症状或轻症”的印象。
这恐怕也是为什么，加拿大各省现在正在放开线下授课，在疫情还没好利索的时候，迫不及待地让家长们送孩子去学校。
但是事实真的如此吗？
家住美国科罗拉多州，今年11岁的诺亚（Noah Symons ）在过去的3个月里，每天都感觉自己的双手双脚被放在火里灼烧：
“就像有人生了火，然后把我的手扔了进去。”
患病前的诺亚（Noah Symons ）
虽然诺亚一直尝试努力学习好跟上班里的进度，但是只要稍微用功一点，就会导致疲劳和剧痛发作。
在过去的5个月里，田纳西州的16岁的莱恩（Lane Perkins）一直被严重的头痛、疲劳、记忆力衰弱和难以集中注意力折磨。因为这些症状，莱恩只能告别校棒球队的主力位置，也放弃了化学课。
而在过去的22个月里，住在马萨诸塞州的，14岁的阿纳斯塔西亚（ Anastasia Athienites ）先是出现了“新冠脚趾”的症状——脚指头上长出钻心疼痛的水泡皮疹，接着又开始出现心悸、偏头痛的症状，大脑对外界的认知也出了问题。
“新冠脚趾”
还有来自英国的16岁的凯蒂（Kitty Mcfarland），在过去的近两年（23个月）的时间里，在感染新冠“痊愈”后，她的身体一直不好。
极度疲劳、心率加快、胸闷、严重的腹痛、认知障碍，记忆力衰退还都是小事，在最初的8个月里，凯蒂甚至一度失去了语言能力，生活不能自理，下不了床，只能爬着去上厕所。
凯蒂（Kitty Mcfarland）
据美国媒体Salon报道，这些孩子，都不幸患上了“新冠长期后遗症”，而且，他们还有一个共同的特点：所有四个孩子一开始感染新冠时的症状都是轻微的（mild）。
然而，长期后遗症对孩子们的折磨，远远大于他们阳性期间所遭受的病痛，而且和成年患者一样，没有人知道这个长期后遗症是不是永久的，会不会陪伴可怜的孩子们一生。
一个感染新冠的5岁孩子
“我们肯定会在儿童中看到长期后遗症，”马里兰州肯尼迪克里格研究所（Kennedy Krieger Institute’s）后新冠儿科诊所联合主任阿曼达（Amanda Morrow）博士说：“它确实存在，它正在影响着孩子们的日常生活。”
虽然目前还没有对儿童长期后遗症的官方定义，但是目前在学界的普遍共识是：感染病毒后12 周仍存在症状的病例，为长期后遗症。
注意，儿童长期后遗症并非只有少数病例会出现，根据全球现有的研究报告，儿童中出现长期后遗症的比例相当大，大约10%的儿童新冠病例会变成长期后遗症。
2021年9月，以色列卫生部公布的一项调查显示，该国11.2%的儿童新冠病例报告了长期后遗症。
一个12岁的孩子，纸上是他长达392天经历的长期后遗症的症状
但是，据美国约翰霍普金斯大学医学院儿科学教授彼得·罗威（Peter Rowe）博士表示：
“研究表明，高达52%的16-30岁的青少年和成年人在感染新冠6个月后会出现长期后遗症，英国国家统计局则估计，12.9%的2至11岁儿童和14.5%的12至16岁儿童在感染病毒5周后仍会出现症状。”
“最终会达到10%左右，这是我个人的猜测，”罗威博士称：“我们目前还不清楚有哪些风险因素会让儿童患者更容易患上长期后遗症。”
彼得·罗威（Peter Rowe）博士
而根据国际慈善组织“儿童长期后遗症之家”（Long Covid Kids）创办者之一，也是凯蒂的妈妈，麦克法兰（Sammie Mcfarland）女生的经验，保守估计，大约12%到15%的儿童新冠患者会出现长期后遗症。
Long Covid Kids官网
该组织正在帮助5500个西方家庭和他们的孩子，一起面对儿童长期后遗症。
由于Omicron疫情爆发的时间比较短暂，所以目前专家们对Omicron可能产生的长期后遗症的了解并不是很详细，但是在以色列负责儿童新冠病房护理的摩西（Moshe Ashkenazi ）博士接受采访时表示：
“虽然Omicron相对其他变种制造的长期后遗症比例较低，但是鉴于其超强的感染能力，Omicron会导致比Delta变种更多的儿童长期后遗症病例。”
根据对儿童长期后遗症现有的了解，有以下几点相对引人注目：
1. 青春期开始后——11到17岁的孩子更容易出现长期后遗症，尤其是12刀15岁的年龄段；
2. 年幼的孩子可能没有能力表达他们正在经历的症状；
3. 女孩子出现长期后遗症的风险更高；
4. 大多数出现长期后遗症的儿童病例，在最初感染的时候只有轻微症状，甚至很多是无症状病例；
5. 有多达200种不同的长期后遗症症状，有些孩子可能会面临40-50种症状，最常见的症状包括：
身体机能下降、思维困难注意力不集中和记忆力减退（脑雾）、头痛、头晕、呼吸困难、味觉和嗅觉丧失、睡眠障碍、胸闷或疼痛、腹痛、发烧、情绪变化、肌肉和关节痛、鼻塞或流鼻涕、咳嗽、心悸、食欲不振或体重下降以及皮疹。
1月7日，美国疾病控制与预防中心发表的一项研究发现，与未感染病毒的人相比，儿童和青少年在感染新冠病毒后一个月或更长时间，有可能被诊断出患上糖尿病。
虽然，专家和学者们仍在积极探索和了解儿童长期后遗症。但是，对于父母来说，“新冠病毒不会对孩子造成太大伤害”的神话，恐怕已经被打破了。
试想，有哪一位妈妈，希望看到自己的孩子被长期后遗症折磨，不要说学业了，就连正常的生活都难以继续。
更何况，长期后遗症就像无期徒刑，对于一个人生才刚刚开始的孩子来说，实在是太过残酷了。
