加拿大温哥华一名华人女子申颖(Ying Shen,英译)在平安夜被邻居的狗咬伤,手背留下血痕,疼痛难忍的她紧急赶往医院治疗,还因此花了不少钱。
她向法院索赔近5000加元,却被法官驳回,理由竟是“每只狗都有咬一次的机会”!这究竟是怎么回事?
故事发生在2022年12月24日的平安夜晚上。申颖前往公寓大堂,想向礼宾员送上节日祝福。
谁知刚走出电梯,就与邻居杰弗里·波洛(Jeffrey Dale Polo)迎面相遇。波洛当时正牵着他女儿的迷你澳洲牧羊犬“朱丽叶”(Juliet),刚遛狗回来。
就在两人擦肩而过的一瞬间,朱丽叶突然扑向申颖,狠狠咬了她的手背一口!申颖吓了一跳,波洛连忙道歉,解释说这只狗“平时很乖”,从没这样过。
可申颖的遭遇可没那么简单。被咬后,她的手背疼痛感越来越强烈,甚至让她坐立难安。她赶紧叫了辆Uber直奔圣保罗医院急诊室。
医生检查后发现,她手背拇指与食指间有一处小开放性伤口,诊断为“表层擦伤”,并为她注射了破伤风疫苗以防万一。
治疗过程虽然不算复杂,但医药费、交通费加上精神上的惊吓,申颖觉得这笔账不能就这么算了。
她随后向温哥华市政府提交了事件报告,要求彻查此事,并向波洛索赔4,862.62加元,涵盖医疗费用和相关损失。
温哥华的动物管理执法官接到报告后展开调查。他们发现,朱丽叶并未被登记领牌,这违反了当地的《动物控制附例》。
不过,执法官也明确表示,朱丽叶的行为不符合“危险动物”的定义,因为没有证据显示这只狗有攻击性前科。也就是说,这次的咬人事件在执法官看来,似乎只是个“意外”。
案件最终闹到了BC省民事调解庭,由调解庭成员彼得·纽斯(Peter Nyhuus)审理。彼得在裁决中提到,判断狗咬伤案件的责任时,关键在于狗的主人是否知道、或者应当知道自家狗有危险倾向。
如果狗之前从未咬过人,主人就很难预料它会突然发难。这就是法律上所谓的“每只狗都有一次咬人的机会”原则。通俗点说,如果这是狗狗的“初犯”,主人通常不用承担赔偿责任。
彼得进一步分析,朱丽叶没有登记记录,说明它之前可能从未因咬人被执法人员关注过,否则早就被要求强制登记了。
这间接证明了朱丽叶确实没有攻击前科。此外,事发时波洛用短牵引绳牢牢控制着狗,绳子紧贴身体,没有明显疏忽。综合这些情况,彼得认为,这起事件在法律上只能算是一场“无人负责的意外”。
申颖的遭遇让人同情,毕竟被狗咬一口,不仅疼,还吓得不轻,跑医院、打疫苗的折腾更添麻烦。
可彼得在裁决中无奈表示:“我很同情申女士,但法律就是法律。2022年12月24日发生的事,法律上就是一起意外,没人需要为此负责。”
最终,申颖的索赔请求被驳回,一分钱也没拿到。
这样的判决对于申颖来说,可能比被狗咬了都难受吧。。。。。。