深夜，一场突如其来的灾难撕裂了数百个家庭。
当地时间周二深夜，一艘载有约400人的木质机动船“HB Kongolo号”，在刚果河上行驶至西北部姆班达卡镇附近时，突然起火倾覆。
目前已确认至少50人葬身河底，数百人仍下落不明。幸存者描述，火势从厨房瞬间蔓延，惊慌的乘客跳入水中却因不会游泳溺亡，河面上哭喊声与燃烧的船体照亮了黑夜。
这艘搭载约400名乘客的船只，事发前刚从马坦库穆港驶向博隆巴地区，木船上挤满了乘客和货物，船上的人们或许正期待着旅途的终点，却未料到灾难即将来袭。
据河流专员洛约科（Compétent Loyoko）透露，火灾疑似因为船上一位女性在厨房区做饭时，不慎引燃燃料引擎，火势迅速蔓延。
逃生的乘客慌不择路，跳入水中却发现自己不会游泳，不少人当场被湍急水流吞噬。
幸运逃生的约100人中，有的全身被火焰灼伤，惊魂未定地被转移到曼达卡镇政厅临时避难所，重伤者已送往当地医院救治，但医疗资源的匮乏让救治工作困难重重。
红十字会和省级当局连夜组织搜救，沿着漆黑的河面风帆和简陋小艇交替出动，试图在月光下找寻幸存者，但任务异常艰巨。
社交媒体上流传着一段船只着火的视频，视频的真伪还没有得到官方的确认。
当地政府发言人说，救援队装备简陋，许多志愿者几无专业培训，这场与时间赛跑的行动困难重重。
半个月前，阿兰·乌艾卡尼（Alain Uaykani）在戈马报道时也曾指出，刚果河流事故频发，救援体系亟待升级，尤其是在偏远河段，医疗、通信与搜救力量都极度匮乏。
刚果的河流是这个拥有超过1亿人口的国家的生命线，尤其是在基础设施匮乏的偏远地区，船只几乎是唯一的交通工具。然而，这种依赖也带来了巨大的风险。
去年12月，为了赶回家过圣诞，一艘载满400余人的渡船在东北部倾覆，38人遇难；10月，基伍湖上一艘船倾覆，78条生命在惊恐中消逝。
一次次教训未能遏制危险——过夜航行、超载运营、船体老旧、法规难以执行，乘客与货物挤满甲板，仿佛随时迈入亡命之旅。
当地记者阿兰（Alain Uaykani）报道时感叹，超载和缺乏安全措施是这些事故的罪魁祸首。
木船上往往挤满了乘客和货物，安全设备几乎为零，一旦发生意外，后果不堪设想。更令人无奈的是，当局在执行航运法规方面显得力不从心。
许多船主为了利润，置安全于不顾，而乘客们往往别无选择，只能冒险登上这些摇摇欲坠的船只。
“我们不能再让类似悲剧重演，”洛约科无奈地说，“每一次事故背后，都是一条条破碎的家庭。
随着搜救继续，死亡人数可能进一步上升，而这场火灾揭示的航运乱局，或许比沉船更令人窒息。
