“他应该是这个时代每个人的英雄。”
周一(10月9日),企业家查克‧菲尼(Chuck Feeney)去世。
也许你没听过菲尼这个人,但只要你出过国去过机场,大概率就光顾过他开的免税店: Duty Free Shop(DFS)。
菲尼出生贫寒,却把握住了无数机会,最终成为了美国的亿万富翁。但他的人生理念并未因财富而改变,多年来,他默默地从事慈善事业,把自己全部80亿美元身家都捐了出去。
尽管他拥有巨额财富,菲尼的日常生活却极为简朴,他没有私家车和自己的房子。在去世前,他与妻子住在一个朴素的2卧室公寓中,出行选择公交地铁,账户中几乎没有存款。
这么一位默默无闻的慈善家,一生的故事却宛如传奇。
菲尼诞生于美国,父亲是个虔诚的教徒,母亲是一位护士,每天都会载着一位患有肌萎缩性侧索硬化症的邻居去公交站。
为了不让邻居感到羞愧,她还会撒谎骗邻居说,两个人本来就是同路的。受到父母影响,菲尼养成了他的善良性格。
菲尼在康奈尔大学毕业后,移居到了欧洲。在西班牙的巴塞罗那,他意外地遇到了大学时的同窗罗伯特·米勒。
两人一拍即合,决定一起创业,为归国的美军士兵销售免税酒、烟草和奢侈品。这就是今天“免税店”(Duty Free Shoppers)最初的雏形和前身。
当时“免税购物”的概念还处于萌芽状态,但菲尼已经开始借此赚钱了。1960年,他正式创建了免税奢侈品旅游零售品牌DFS。
随着战后国际旅游的兴盛,公众对免税商品的渴求不断增长,这也使得菲尼的事业蒸蒸日上。
到20世纪90年代中旬,DFS年度的产值达到了数亿美元。作为联合创始人,菲尼的财富也随之飙升。
在赚到了第一桶金之后,敏锐的菲尼开始投资于硅谷,并进一步扩展到房地产领域,他的资产分布在纽约、伦敦、巴黎、阿斯彭、夏威夷以及法国里维埃拉。
到50岁时,菲尼已名列富豪行列。根据《福布斯》的数据,他曾是美国富豪榜上的第24名。
2012年,《福布斯》的记者首次对菲尼的事迹进行了报道,介绍了他是如何从1988年起凭借13亿美元的资产跻身《福布斯》美国400富豪榜。
尽管菲尼曾是巨富,但不久后他的名字就在富豪榜上逐渐淡出,这是因为他选择将巨额财富全部捐了出去。
之所以选择把钱全捐了,是因为对于那种奢华的生活方式,菲尼感到越来越不安。
当他看到那些夜夜笙歌的富豪们,深感这与自己从小培养的价值观背道而驰,甚至质疑自己是否有权利拥有如此巨额的财富。
很快,他决定放弃这种奢侈生活,开启了慈善生涯。
提到慈善,许多人都会想到像沃伦·巴菲特和比尔·盖茨这样的知名慈善家,但很少有人知道,他们其实都很敬重菲尼,并视其为慈善界的楷模,追随他的步伐。
巴菲特甚至这样评价菲尼:“他应该是这个时代每个人的英雄。”
菲尼不仅几乎把他的全部身家都捐了出去,而且还是秘密的捐款。过去的30年,他悄悄地行走在世界各地,默默将80亿美元捐赠给了各种事业。
福布斯的采访提到,菲尼始终低调地进行捐款,因此多数捐赠是匿名的,以现金支票的方式给予,导致他生前的捐赠金额鲜为人知。
这些年来,他至少在全世界捐赠了1000座建筑,可没有一座上面出现过他的名字。直至他离世,人们才了解到他的慷慨。
他捐献了近10亿美元给母校康奈尔大学,1.25亿美元给加州大学,以及6000万美元给斯坦福大学。他还投入10亿美元于爱尔兰的7所大学和北爱尔兰的2所大学的建设和改造。
他创办的“微笑行动”慈善基金支持了发展中国家的唇腭裂儿童手术费用。此外,他为防控非洲的瘟疫和疾病也贡献了大量资金。
在澳大利亚,一篇悼文中赞誉他为“昆士兰的天赐之人”,因为菲尼为该地区的医疗事业捐赠了近6亿美元。
他已经通过自己创办的大西洋慈善基金,将他的财富捐到了世界各国的教育、科学、医疗、养老等领域,这使他成为世界上有生之年捐款最多的人之一。
在2020年,他终于完成了这一目标,“无牵无挂地去见上帝!”
在慈善事业方面,菲尼毫不手软,但他的日常生活,却节俭到令人咋舌。虽经营着全球闻名的DFS奢侈品免税店,但菲尼浑身上下却没有一件奢侈品。
平时出门就穿着几十块的衣服,手上就戴着一块15美元的卡西欧手表,对此菲尼毫不在意:“我的手表跟劳力士一样准时。”
曾经,他在伦敦、巴黎和纽约的公园大道拥有六栋豪宅,但如今一栋都没有了,他和妻子住在旧金山的一个租赁公寓里。
他没有自己的车和房子,平常出行都是乘坐公交或地铁。直到75岁之前,他乘坐飞机只选择经济舱。
不过年纪大了之后,菲尼因膝盖老化经常颤抖,他这才开始选择头等舱,但他笑言,“头等舱并不能让我更早到达目的地。”
菲尼有五个子女,在假期,他们都在酒店、餐厅和超市打工。子女们也完全支持他低调捐献财产的决定,他们表示,“这让我们与其他人并无二致。”
如今,菲尼永远地离开了我们,希望他的这份奉献精神,能够世世代代地流传下去。