近日，加拿大外交部悄悄在纽约曼哈顿著名的“亿万富豪街”上买下了一套价值900万美元的豪华公寓，这一消息一经曝光，就在加拿大国内引发了轩然大波。
这套公寓将用作加拿大驻纽约总领事的官邸，但如此高昂的价格还是让许多加拿大民众感到不可思议，这也导致了不少相关人员受到调查。
很多加拿大人辛辛苦苦工作一辈子也攒不下900万美元，而政府却轻松地花掉这笔钱买了一套公寓。魁北克集团党议员朱莉（Julie Vignola）在听证会上就忍不住感叹：“900万美元对普通人来说是一辈子的积蓄啊！”
这套豪华公寓位于曼哈顿中央公园南侧的斯坦威大厦，占地3600平方英尺，拥有3间卧室、4间浴室和一间豪华的化妆室。根据房地产网站StreetEasy的介绍，化妆室还配有精美的玛瑙装饰，可谓奢华至极。
消息一出，加拿大国会立即要求外交部副部长汤姆（Tom Clark）等官员到议会常设政府运作和预算委员会接受质询，解释这笔巨额开支的理由。
保守党议员凯莉（Kelly Block）更是直言不讳地称这笔购房“令人不安但并不意外”，并批评自由党政府在重大采购上“完全缺乏开支控制”。
面对各方质疑，加拿大外交部发言人让-皮埃尔（Jean-Pierre Godbout）解释说，这套公寓将用于“举办社交酒会、官方简报会以及与商界和政界领袖进行讨论等招待活动”。
他还表示，目前加拿大驻纽约总领事的官邸已经40多年没有翻新了，不符合新的建筑规范和外交部的标准。
让-皮埃尔强调，搬到这套新公寓实际上可以为加拿大纳税人节省200多万美元，并减少日常维护和房产税支出，但这番说辞似乎并未平息批评之声。
有趣的是，尽管这笔开支备受争议，但前外交官、现任参议员彼得（Peter Boehm）却为外交部购买豪宅辩护。
博姆认为，纽约是加拿大推广文化和贸易的重要阵地，拥有一处体面的官邸很有必要。
博姆承认这个价格看起来确实很高，但他表示，根据他的经验，加拿大驻外使团的住所在各国中处于中等水平，“不算太奢华，也不算太寒酸，基本符合我们国家的地位”。
这并不是加拿大外交部第一次因为房产交易引发争议。十多年前，时任保守党政府的外交部就启动了一项计划，出售多处海外房产并缩减其他房产规模。
其中，位于伦敦格罗夫纳广场的麦克唐纳大厦（当时加拿大驻英国高级专员的官邸）以5.3亿美元的价格卖给了一位印度开发商。
麦克唐纳大厦
当时，这笔巨额资金被用于抵消加拿大驻英国高级专员公署现址——位于特拉法加广场的加拿大大厦的翻新费用。据估计，翻新完成后，还有1.5亿到2亿美元可以返还给中央财政。
这次900万美元买公寓的争议，不禁让人联想起当年的麦克唐纳大厦交易。虽然外交部表示此举是为了节省开支，但在普通民众看来，这笔钱依然是一笔难以想象的天文数字。
随着国会调查的深入，外交部不仅要提供这处曼哈顿房产的第三方评估报告，还必须列出所有曾考虑购买作为驻纽约总领事官邸的房产清单，包括地址和挂牌价格。
如果委员会认为有必要，外交部长梅拉妮（Melanie Joly）也将被传唤接受质询。
在经济形势不甚明朗的当下，政府是否应该在海外房产上投入如此巨资？这笔钱是否能为加拿大带来相应的外交和经济回报？
这次购房事件无疑引发了各界的广泛关注和争议，究竟是合理的外交需求，还是浪费纳税人的钱，这个问题恐怕还需要更多的解释和讨论。
