水龙头里流出来的水,真的安全吗?这个问题值得打上一个大大的问号。
一项最新的调查显示,近年来,美国食品巨头泰森食品公司在多州的河流和湖泊中,倾倒巨量有毒废水,引发环境污染和公共健康危机。
在短短4年时间里,泰森排放的污染废水,其中夹杂有致癌物质氰化物、硝酸盐、氯化物、磷和油类等有毒物质共计3.71亿磅之多!
这家肉类加工巨头的行为不仅对自然生态系统造成了巨大破坏,也严重威胁到了数百万民众的饮用水安全。据报告,每年有数百例癌症病例与之相关,而在受污染区域,呼吸道疾病和肠胃疾病的发病率也有显著上升。
在美国的心脏地带,泰森食品的庞大屠宰和加工工厂已连续数年向河流和湖泊排放数亿加仑废水。这些废水中含有的不仅是氰化物这类极端有毒的化学物质,还有大量的动物血液、粪便等。这些危险物质已经严重污染了美国17个州的水体。
泰森食品作为美国最大的肉类加工企业之一,其在2018年至2022年间,从41家巨型屠宰和加工厂中排放了约870亿加仑的废水。据科学家们调查,这些废水足以填满约132,000个奥运规模的游泳池,几乎可以把曼哈顿岛淹没两次多。
这些废水最终流入了密苏里河、伊利诺伊河和内布拉斯加等地的湖泊和河流。内布拉斯加州的环保人士罗格利奥·罗德里格斯分享了他的忧虑:“虽然泰森的工厂为许多移民工人提供了生计,但其废水排放的危害,却是大多数人忽视的阴暗面。”
根据“关注科学家联盟”(UCS)的研究,泰森的废水中含有的有害化学物质及微生物,不仅破坏了水生生态系统,还可能通过饮用水对人类健康造成深远的影响。
例如,内布拉斯加州的研究报告显示,饮用水中硝酸盐超标,导致婴儿出现血液疾病和脑部缺陷,甚至在爱荷华州每年可能造成高达300例癌症病例。
仅加州一个州,就有近100万人因长期饮用被砷和硝酸盐污染的水而患病。
生活在支流附近的人们也越来越担心。有居民表示:“我年轻的时候,患癌症的人还没这么多,现在情况很糟糕。前列腺癌、乳腺癌和脑癌,什么都有。我认为这一定与我们吃的食物或喝的水有关。”
但这仅仅是冰山一角,UCS的研究只有包括来自泰森公司三分之一的屠宰场和加工厂的水污染,这仅占全国肉类加工厂总数的2%。
据UCS的研究,整个国家的污染情况可能更为严重,因为目前的联邦规定对许多肉类加工厂的污水排放并无明确限制,许多工厂甚至不需要报告其污染情况。
据美国环保局计算,美国约有一半的河流和三分之一以上的湖泊受到了污染,农业就是最主要的污染源之一。
UCS的联合作者戈斯瓦米(Omanjana Goswami)强调,泰森作为肉类加工巨头,有能力将高额罚款和污染惩罚视为营业成本的一部分,这种情况必须改变。
值得关注的是,泰森食品并非对此毫无察觉。该公司回应称,他们已经建立了一套严格的环境风险管理体系,致力于作为自然资源的负责任的管理者。
公司还声称,他们与联邦和州级监管机构以及地方市政机关密切合作,确保废水处理系统的设计和运营符合EPA规定。
然而,环保律师雷普洛格尔(Dani Replogle)和许多社区成员对此表示怀疑。他们指出,美国目前的水污染规定已过时,且常常在行业的强大影响下,环保政策偏向于最弱的监管标准。
这种状况导致尽管面临环保组织的法律诉讼,美国环境保护局(EPA)预计将在2025年推出的新规也可能无法有效制止这种污染行为。
环保组织及社区成员正在呼吁更严格的监管措施,希望能够真正解决这一迫在眉睫的水资源危机。他们强调,只有联邦政府通过反垄断法规来限制大公司的影响力,才能更好地保护地方社区和州立法机关不受大农业集团的操控。